Por Gabriela Tizian, médica veterinária dermatologista · CRMV-RS 11517
Cachorro lambendo e mordendo a pata o tempo todo pode estar ansioso, sim, mas na maioria das vezes o que está por trás é alergia. Se ele também se coça, tem a barriga vermelha, as axilas estranhas, cheiro de chulé na pele e otite de vez em quando, isso é sinal de alergia. E a ansiedade costuma vir junto, como consequência da coceira.
Lamber a pata é ansiedade?
Muita gente ouve que lamber a pata é ansiedade ou estresse. Pode até ser. Mas deixa eu te perguntar:
- o seu cachorro também se coça?
- a barriguinha dele é vermelha?
- as axilas estão meio estranhas?
- ele toma banho num dia e no outro já está com cheiro de chulé?
- de vez em quando tem otite (infecção no ouvido)?
Se a resposta é sim, provavelmente não é só ansiedade. Lamber as patas, coceira intensa, cheiro ruim na pele, barriga, axilas e coxas afetadas, feridas de vez em quando: tudo isso são sintomas de alergia.
Se você ainda não sabe o que está causando a coceira, eu explico as possibilidades neste artigo sobre o que pode ser a coceira do cachorro.
Então ele não é ansioso?
Pode ser que seja, sim. Alergia e ansiedade caminham juntas. Raciocina comigo: imagina ter uma doença que te faz coçar o dia inteiro. Coça, lambe, coça a orelha, acorda de noite pra se coçar. Como isso não vai gerar ansiedade?
E pensa mais: ficar sozinho num apartamento o dia inteiro, sem nada pra fazer, e a única coisa que dá pra fazer é se coçar. Quem não ficaria ansioso?
Então, sim, o seu cachorro pode lamber as patas porque está ansioso. Mas, normalmente, essa ansiedade é secundária: ele é ansioso porque é alérgico. Ele lambe as patas porque tem alergia e ansiedade.
Por que o pelo da pata fica marrom?
Eu consigo reconhecer um cachorro alérgico de longe, passando na rua ou numa foto. Sabe como? Pela pata.
O cachorro que lambe demais as patas acaba pigmentando o pelo. Aquele pelinho que era branco fica meio marrom. Agora você também consegue reconhecer: se vir um cachorro com os pelinhos das patas mais escuros, pode perguntar pro tutor se ele lambe a pata. Vai acertar.
O cone resolve?
Quando a tutora está desesperada, com o cachorro se coçando muito, muitas vezes coloca o cone. O nome dele é colar elizabetano.
Só que o cone não faz o cachorro parar de se coçar. Ele só impede que o cachorro se machuque. A coceira continua lá, e com o cone ele não consegue se coçar. É como estar com coceira e alguém prender a sua mão.
Resultado: ele fica ainda mais ansioso, porque quer se coçar e não consegue. O cone evita o machucado, não a coceira.
Por que a pata é a parte mais difícil de controlar?
Uma coisa precisa ficar clara: mesmo com a coceira controlada, a lambedura de pata é o mais difícil. É muito mais fácil diminuir a coceira do corpo e a pata continuar sendo lambida. Por três motivos:
- Ansiedade. O cachorro alérgico já se tornou ansioso. Então, mesmo que o corpo não esteja coçando, quando ele fica ansioso, ele lambe a pata. É como uma pessoa ansiosa que fuma: toda vez que a ansiedade aumenta, ela acende um cigarro.
- Ele aprendeu que chama atenção. O cachorro é inteligente. A vida inteira, toda vez que ele lambia a pata na frente da tutora, ouvia “Bob, para de lamber!” e ganhava atenção. Às vezes, mesmo com a alergia controlada, ele lambe pra alguém lembrar que ele existe.
- A pata é úmida e abafada. O cachorro sai pra passear, pisa no molhado, e o pelo abafa embaixo da almofadinha. É um lugar úmido e abafado, e fungo gosta de umidade e de lugar abafado. Entre os dedinhos, tem mais propensão a fungo.
Mas dá pra diminuir bastante a lambedura de pata. Pra isso, é preciso controlar a coceira, o ambiente e a ansiedade.
Dá pra controlar?
Dá. Pra controlar a coceira do cachorro alérgico, é preciso entender os três defeitos que ele tem na pele e saber o que fazer em cada fase: a Fase da Faxina, quando a coceira está alta, e a Fase do Construtor, quando ela está controlada.
A dermatite atópica não tem cura, tem controle. Eu respondo as dúvidas mais comuns sobre isso neste artigo sobre se a dermatite em cachorro tem cura.
O que fazer agora
- Olha além da pata: ele se coça, tem a barriga vermelha, cheiro de chulé, otite?
- Se ele usa cone, lembra que o cone evita o machucado, mas não a coceira.
- Pensa na rotina dele: ele passa muito tempo sozinho, sem nada pra fazer?
Se o seu cachorro se coça e você ainda não sabe o motivo, começa pelo Diagnóstico da Coceira.
Se ele já tem dermatite atópica e você quer aprender a controlar a coceira, o ambiente e a lambedura de pata, isso é o que eu ensino no Método ConstruCÃO. Não é mais um tratamento. É um método de controle.
Tô te esperando lá dentro.
Gabriela Tizian, médica veterinária dermatologista (CRMV-RS 11517)
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